Qué hacer con las pilas gastadas

{Generalmente usamos las pilas sin pensar que acumulan y generan energía eléctrica gracias a un proceso químico en el cual pueden intervenir elementos altamente tóxicos como el Mercurio o el Cadmio, entre otros. Si las pilas se botan junto con los desechos domésticos y no tienen la suerte de pasar por una separación para reciclaje, lo más probable es que terminen en rellenos sanitarios donde son triturados o pierden la envoltura que los recubre. Por gravedad, los compuestos tienden a filtrarse en el subsuelo y pueden llegar a afectar las aguas subterráneas o los terrenos de cultivo.} {Algunas recomendaciones que pueden tenerse en cuenta para manejar adecuadamente estos materiales son:} {

• No tirar las pilas en el bote de la basura. Se pueden almacenar en recipientes plásticos, preferiblemente tapados, en lugares secos y protegidos de la luz solar. Cuando haya suficientes, lo mejor es buscar los recolectores especializados que hoy día existen en muchas ciudades, y que generalmente dependen de los ministerios de medio ambiente o de salud en cada país; la finalidad de los recolectores es devolver las pilas a los fabricantes para su reutilización o desintegración adecuada.
• Existen algunas creencias de que las pilas pueden recargarse por sí solas si se dejan expuestas al sereno nocturno o en el refrigerador. No se debe llevar a cabo estas prácticas bajo ninguna circunstancia, ya que siempre existe el riesgo de que las pilas se mojen o se dilaten y se acelere la degradación de la envoltura, o que escapen elementos que pueden contaminar los alimentos. Las pilas nunca se deben exponer a temperaturas extremas.
• Nunca hay que quemar o abrir una pila gastada, pues los químicos se desprenden y se dispersan en el ambiente, en el agua o en la piel humana; además, algunos son altamente reactivos al calor o inflamables.
• En lo posible es mejor usar pilas recargables, que aunque cuando terminen su vida útil deben tener un manejo similar, suplantan muchos pares de pilas desechables y almacenan una mayor potencia. Aunque tienen una costo más alto e implican la compra de un cargador y el consumo de corriente doméstica, al final son más económicas si se comparan con la compra continuada de pilas desechables.

} {Estas recomendaciones aplican para pilas alcalinas o de litio cilíndricas y cuadradas de cualquier tamaño, pilas de reloj (las que tienen forma de pastilla), baterías de celulares y otros equipos electrónicos.}